La Légende des siècles : Le Crapaud (Poème)

Ce long poème (environ 180 vers) est le deuxième de la section XIII, Maintenant, de la première série (1859) de La Légende des siècles.
Le Crapaud de Victor Hugo sera aussi le titre des récits ici publiés de Jules Renard, d’Octave Mirbeau et de Jean Revel ; ce dernier auteur (coincidence ou souvenir littéraire ? ), comme Hugo, évoque un souvenir personnel de sa cruauté d’enfant, suivie de remords, à l’égard de ce pauvre animal hideux et pitoyable.

« Le crapaud se traînait au fond du chemin creux.
C’était l’heure où des champs les profondeurs s’azurent ;
Fauve, il cherchait la nuit ; les enfants l’aperçurent
Et crièrent : « Tuons ce vilain animal,
Et, puisqu’il est si laid, faisons-lui bien du mal ! » »