Un rendez-vous

Cette mélancolique nouvelle galante de Luigi Gualdo (1844-1898) a été publiée dans La Nouvelle Revue en 1890.

« Vers la fin de l’hiver, dans un grand bal, à Rome, le poète Luciano Ricciardi se tenait debout, dans un coin, à regarder. Pauvre et d’origine obscure, il s’imposait par son talent, par un charme souvent irrésistible. Jeune et beau et ayant eu des succès, il était, naturellement, antipathique à beaucoup. Mais ceux-là mêmes qui affectaient de le mépriser le sentaient supérieur.
Son attention se concentra tout à coup sur une très belle femme qui entrait parmi la foule, au bras d’un personnage haut placé. Déjà la veille, au théâtre, il avait admiré cette étrangère, dans laquelle un naïf même aurait reconnu une de ces personnes qui jouent « un premier rôle » sur la scène de la vie. Elle aussi avait remarqué Luciano et tourné longuement vers lui son binocle, sans aucune gêne. À la sortie – pis encore – elle lui avait jeté un regard doux et impérieux, qui disait trop, et, montée en voiture, s’était encore penchée à la portière pour le revoir. »