Alexandre, ou Le Faux Prophète

« Tu t’imagines peut-être, mon cher Celsus, m’avoir imposé une tâche facile et légère, quand tu m’as prié d’écrire la vie d’Alexandre d’Abonotichos le fameux imposteur, avec ses fraudes, ses ruses hardies, ses prestiges, d’en faire un livre et de te l’adresser. Mais si l’on voulait raconter tout cela en détail, ce serait une œuvre aussi longue que le récit des exploits d’Alexandre fils de Philippe : la perversité de l’un serait égale à la grandeur d’âme de l’autre. Cependant, si tu veux me lire avec indulgence et suppléer aux lacunes de ma narration, j’entreprendrai pour toi ce travail et j’essayerai de nettoyer cette écurie d’Augias sinon tout entière du moins selon mes forces : j’en emporterai quelques paniers d’ordures, qui te permettront de juger quelle énorme quantité de fumier ont pu faire trois mille bœufs en plusieurs années. »