Notice sur « La Marseillaise »

« Comme j’ai connu particulièrement l’auteur du Chant des Combats, que l’on désigne généralement sous le nom de La Marseillaise et que j’ai fait une étude approfondie de nos révolutions, même dans leurs détails et leurs anecdotes, je crois pouvoir, mieux que mes prédécesseurs, faire connaître l’œuvre de Rouget de Lisle, et même en donner un texte plus correct que celui des innombrables réimpressions dont il a été l’objet et la victime. […] La Marseillaise avait été créée et connue d’abord sous le nom de Chant de Guerre, puis de Chant des Combats, au mois d’avril 1792, à Strasbourg où, jeune officier du génie, se trouvait alors en garnison son modeste auteur, Joseph Rouget de Lisle, né à Lons-le-Saulnier le 10 mai 1760. »

Cette déclaration liminaire de M. Louis-François Du Bois (1773-1855), membre de plusieurs Académies de Paris, des départements et de l’étranger, historien, poète, traducteur, érudit, agronome, homme politique et administrateur français, nous éclaire sur notre chant patriotique, son histoire et la biographie de Rouget de Lisle.

Du Bois revendique dans son article la paternité du 7e couplet, dit « Des Enfants », de La Marseillaise, que nous reproduisons :

« Nous entrerons dans la carrière
Quand nos aînés n’y seront plus ;
Nous y trouverons leur poussière
Et l’exemple de leurs vertus.
Bien moins jaloux de leur survivre,
Que de partager leur cercueil,
Nous aurons le sublime orgueil
De les venger ou de les suivre. »

Et maintenant, fredonnez !