Livre du Lévitique

Troisième des cinq livres du Pentateuque, le livre du Lévitique est une sorte de manuel à l’usage des sacrificateurs.

Mais pas que. Car la récurrence de l’expression « Parle aux enfants d’Israël » (1,1 ; 4,1 ; 11,1 ; 12,1…) indique que ces lois étaient d’abord destinées à tout le peuple.

Elles ont été données par Dieu à Moïse pendant le séjour du peuple hébreu dans le désert du Sinaï (7,38 ; 25,1…).

La double finalité de ce livre est de fixer les lois, mais aussi les règles de conduite des Israélites. Le thème central en est la sainteté (11,44 ; 19,2 ; 20,26…), en contraste avec les pratiques immorales des autres nations (18,26ss).

Malgré son caractère aride au premier abord, ce livre va bien au-delà de sa destination première. En effet, tout le rituel sacrificiel présent dans ce livre est vu comme une préfiguration de l’œuvre de Jésus-Christ. L’épître aux Hébreux, dans le Nouveau Testament, en parle abondamment.

Enfin, concernant les sacrifices, il est à remarquer que Dieu n’oubliait jamais les pauvres, et leur permettait toujours, malgré leurs faibles moyens, d’offrir des sacrifices à l’Éternel pour la rémission de leurs péchés (5,7-13).

Esquisse de plan :

Les sacrifices (ch 1 à 7)

Institution du système sacerdotal (ch 8 à 10)

Lois de pureté (ch 11 à 18)

Lois de sainteté (ch 19 à 25)

Rappel de l’alliance : bénédictions et malédictions (ch 26)

Annexe : Loi sur les vœux (ch 27)