Le Diable

Le Diable est l’histoire d’un homme, Eugène Irténieff, qui a connu une paysanne, Stepanida, et l’a jadis revue régulièrement pour « sa santé physique et sa liberté d’esprit ».
Lorsqu’il se marie, il rompt tout rapport avec elle.
Cependant, il se rend vite compte que le souvenir de cette femme l’obsède. Il a beau s’efforcer d’être honnête, juste et fidèle à sa femme, il doit lutter de toutes ses forces contre le désir charnel qui l’habite.
Le Diable a été inspiré à Tolstoï par un fait divers relatant le crime d’un fonctionnaire du gouvernement de Toula, Friéderichs, qui avait assassiné sa maîtresse, la paysanne Stépanida.
Le romancier imagine une autre conclusion…