Léon Hennique (1850-1935), né à Basse-Terre (Guadeloupe), est un romancier naturaliste et auteur dramatique français, membre de l’Académie Goncourt, moins connu que ses co-auteurs des Soirées de Medan, Émile Zola, Guy de Maupassant ou J.-K. Huysmans.
Les Funérailles de Francine Cloarec est une des Deux Nouvelles qu’il a publiées en 1881, œuvre dure, parfaite illustration du naturalisme.
Francine Cloarec est l’histoire d’une pauvre fille morte qu’on enterre.
« « Cré nom ! ça schlingue ferme ! » dit un croque-mort en montant un escalier où des touffes de puanteurs s’épanouissent en gerbes dans les cuvettes orangées par la rouille des anciens plombs.
« Oui », répond simplement la concierge. Et l’on emplit la bière qu’on descend, cahin-caha, en éraillant les murs, tandis que pareille à un vigilant commodore, debout sur la dunette, la portière en place sur le palier, commande la manœuvre aux noirs mathurins dont les épaules plient sous le poids du cercueil et dont le gosier, toujours assoiffé, pèle. »
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