Le Vampire

John William Polidori (1795-1821) était un écrivain italo-anglais. Médecin particulier et assistant de Lord Byron, il est surtout connu comme l’auteur de la première histoire écrite en prose sur le thème des vampires The Vampyre (1819). Nous suivons dans leurs périgrinations, à Rome ou à Athènes, un jeune riche, Aubrey, à l’esprit romanesque et Lord Ruthven, un très étrange personnage… Cette nouvelle fantastique, satire cinglante de la société de l’époque, est présentée ainsi dans sa préface :

« La superstition sur laquelle est basée la nouvelle que nous offrons au public, est singulièrement répandue dans tout l’Orient. Parmi les Arabes elle paraît, de temps immémorial, avoir été générale. Elle ne se communiqua cependant à la Grèce qu’après l’établissement du Christianisme, et même elle ne s’y est modifiée, sous des formes fixes, que depuis la séparation des rites latin et grec ; époque où l’idée devint commune, parmi les Grecs, que le corps de quiconque suivait le rite latin ne pouvait se décomposer si on l’ensevelissait dans leur territoire. »