Pendant la guerre napoléonienne d’Espagne, le commandant français Victor Marchand et ses troupes ont pour mission de surveiller le petit village espagnol de Menda… qui se révolte. Les troupes françaises répriment avec férocité cette rébellion et le jeune Juanito reçoit l’ordre de… Nous ne dévoilerons pas la suite.
L’histoire se termine ainsi :
« Malgré les respects dont il est entouré, malgré le titre d’el verdugo (le bourreau) que le roi d’Espagne a donné comme titre de noblesse au marquis de Léganès, il est dévoré par le chagrin, il vit solitaire et se montre rarement. Accablé sous le fardeau de son admirable forfait, il semble attendre avec impatience que la naissance d’un second fils lui donne le droit de rejoindre les ombres qui l’accompagnent incessamment. »
Édouard Toudouze, couverture pour Le Bourreau (XIXème siècle).
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