Le Neveu de la fruitière

Ce conte historique de Hégésippe Moreau (1810-1838) dépeint avec beaucoup de fraîcheur l’enfance du général Hoche. Il est paru dans la Revue universelle en 1889 et a été repris dans le recueil Contes à ma sœur.

Le début : « Comment malheureux ! répétait à son fils le père Lazare, cuisinier à Versailles, tu auras six ans à Noël, et tu ne possèdes pas encore le moindre talent d’agrément : tu ne sais ni tourner la broche, ni écumer le pot ! Et il faut avouer que le père Lazare avait quelque raison dans ses réprimandes, car, au moment où se passe cette scène, en 176…, il venait de surprendre son héritier présomptif en flagrant délit d’espièglerie et de paresse, s’escrimant, armé d’une brochette en guise de fleuret, contre le mur enfumé de la cuisine, sans souci d’une volaille qui attendait piteusement sur la table le moment d’être empalée, et de là marmite paternelle qui jetait en murmurant des cascades d’écume dans les cendres. »