Histoire de ma fuite des prisons de la Republique de Venise

Il est préférable de connaître la Préface d’Histoire de ma vie avant de lire cette œuvre immense de dix tomes, dont est tirée l’Histoire de ma fuite des prisons de la République de Venise (chapitres 10 à 15 du troisième tome). Casanova (1725-1798), fier d’être Vénitien, écrivain, violoniste, magicien, bibliothécaire, diplomate et même espion revendique sans cesse la sincérité de ses confessions, quitte à choquer le lecteur qu’il prend souvent à témoin. Ses évasions, ratées ou réussies, nous dévoilent des aspects du personnage, à l’exception cependant de son art de séduire les femmes qui a fait sa réputation. C ‘est un autre sujet…

« Mon histoire fera rougir des lecteurs qui n’auront jamais rougi de toute leur vie car elle sera un miroir dans lequel ils se verront ; et quelques uns jetteront mon livre par la fenêtre, mais ils ne diront rien à personne et on me lira ; car la vérité se tient cachée dans le fond d’un puits, mais lorsqu’il lui vient le caprice de se montrer, tout le monde étonné fixe ses regards sur elle, puisqu’elle est toute nue, elle est femme et toute belle. Je ne donnerai pas à mon histoire le nom de confessions, car depuis qu’un extravagant l’a souillé, je ne puis plus le souffrir ; mais elle sera une confession, si jamais il en fut. »

Jean-Jacques Rousseau n’a pas dû apprécier…