Dans cet ouvrage écrit pendant son exil (1795-1799) et après le décès de sa mère, Chateaubriand nous offre ici de magnifiques pages préromantiques.
L’idée principale du livre est que « seul le christianisme explique le progrès dans les lettres et arts »
Revenant à la foi de son enfance pendant l’écriture du Génie du christianisme, (« Je suis devenu chrétien. Je n’ai point cédé, je l’avoue, à de grandes lumières surnaturelles ; ma conviction est sortie de mon coeur : j’ai pleuré et j’ai cru »), Chateaubriand cherche dans cet ouvrage à « prouver que le christianisme vient de Dieu, parce qu’il est excellent ». Dans cet objectif, il s’intéresse en particulier aux apports artistiques de la religion chrétienne, les comparant à ceux des civilisations antiques et païennes.
L’idée principale du livre est en effet que « seul le christianisme explique le progrès dans les lettres et arts ».
Le Génie du christianisme a eu une influence considérable dans l’histoire des idées littéraires et religieuses en France au XIXeme siècle. Écrit dans un style classique, mais d’une sensibilité préromantique, il glorifie de nouvelles sources d’inspiration, comme l’art gothique ou les grandes épopées médiévales. Méditant sur la beauté des ruines (qui rendent obsédante la question de la mort), il annonce le goût romantique pour celles-ci.
Surtout, cette oeuvre a modelé le renouveau du catholicisme français du XIXe siècle. Il a inspiré de nombreux auteurs.
Date de la publication originale : 1802
Composé de quatre parties, divisées en six livres, voici en P 00 la Préface de l’édition de 1828, et, l’intégralité de cet ouvrage essentiel de notre patrimoine.
Dans les « Mémoires d’Outre-tombe, Chateaubriand présente en Deuxième Partie, Livre 13, le « Génie du Christianisme ».
Un grand merci pour avoir lu ce magnifique ouvrage.
christian
Cher Christian, bonsoir, avec un très grand plaisir, et c’est moi qui vous remercie de votre bien gentil message, je suis touchée et ravie de votre intérêt pour cet ouvrage en effet superbe, et.. en ce 15 août… Bonne écoute et très amicalement, Christiane.