En Juillet 1757, Montcalm, maréchal de camp français, remonte le lac Champlain et se dirige avec ses soldats vers le fort William-Henry, tenu par le colonel Munro qui dispose de faibles moyens de défense. C’est le moment que choisissent Cora et Alice, les filles de Munro pour s’en aller rejoindre leur père. Elles sont accompagnées de David la Gamme, maître en psalmodie, du major Duncan Heyward et d’un guide indien Magua, qui a tôt fait de les égarer. Fort heureusement les voyageurs rencontrent le chasseur blanc Œil de Faucon et ses deux amis mohicans, Chingachgook et son fils, Uncas…
Le Dernier des Mohicans médite avec nostalgie sur la disparition des Amérindiens, tout en annonçant la naissance des États-Unis. Il eut un énorme retentissement en Europe, dès sa publication, comme en avaient les romans contemporains de Walter Scott.
Le style de Cooper est parfois relâché : Mark Twain s’applique à en dénoncer la simplicité et la naïveté. Mais une action soutenue, le dépaysement profond, le charme de la vie sauvage, la fascination qu’exercent les Indiens emportent tout. Cet ouvrage romantique brille par les multiples rebondissements de l’intrigue, ainsi que par les descriptions de la nature dans la région frontalière des États-Unis et du Canada (l’actuel État de New York).
Une écriture un peu vieillotte, un racisme prononcé à l’égard de certains « sauvages » toutefois compensé par une admiration sans bornes à l’égard des deux Mohicans, des dialogues parfois improbables entre les protagonistes qui utilisent un imparfait du subjonctif impeccable pourraient être des critiques à avancer. Le livre de Cooper est malgré cela un superbe roman d’aventures à ne surtout pas comparer au film de M. Mann où les héros changent de rôle et où la musique et les paysages l’emportent sur la psychologie des personnages.
C’est vrai Gaëlle qu’entre un livre et son adaptation au cinema, il y a toujours beaucoup de différences et généralement c’est le livre qui gagne. Ici effectivement le texte ayant vieilli comme vous le précisez, on peut se laisser aller à préférer le film de Michael Mann qui outre aux paysages grandioses nous offre une musique exceptionnelle.
Mais en replaçant le livre à son époque. j’arrive à m’imaginer les yeux écarquillés des lecteurs jouissant de cette magnifique aventure que leur offrait Cooper. Quant à l’étude du rapport entre les deux soeurs, l’auteur l’a effectivement décrit de façon poignante.
Que faire donc! Eh! Bien! Jouir des deux comme nous l’avons fait vous et moi! 🙂
Un grand merci pour votre commentaire Gaëlle!
PS: très en retard car je m’aperçois maintenant du commentaire: un grand merci à Coraline pour votre gentillesse.
Merci pour cette lecture. Même si le texte a sans doute vieilli, il transmet toujours un souffle épique, et je reste émue par l’aventure des deux soeurs, Cora et Alice. Le livre est bien sûr différent du film avec Daniel Day Lewis, mais ce dernier donne tout de même plus d’esprit et de charme à Œil de Faucon que Cooper ne semble lui en accorder… 😉
Merci pour votre lecture qui est d’une grande qualité!
bonjour M.Christine Treille , voila je suis en 5°et mon professeur de francais m’a donné du travail sur ce livre: faire l’autoportrait moral et physique d’un personnage de votre choix, ses sentiments et ses relations avec les autres personnages.
Le problème est que je n’ai rien compris à ce livre ets-ce que vous pourriez m’aider ?
Merci
Benjamin
Je suis très touchée par votre commentaire Vincent et vous en remercie. J’imagine votre fer à repasser en train d’émettre des bouffée de vapeur en même temps que les calumets émettaient leurs nuages de fumée!
Il est vrai que les commentaires d’Oeil de Faucon ne sont pas toujours élégants à l’égard des sauvages mais sa respectueuse admiration pour les deux derniers Mohicans est sincère et poignante. Un contraste curieux.
Comme vous l’avez dit un livre passionnant à redécouvrir.
Merci pour l’avoir fait avec moi.
Amicalement
Christine
Merci Christine de m’avoir accompagné pendant ces 15 heures (!) de repassage… pas d’un seul coup, je vous rassure 🙂
Un bien beau voyage que vous nous avez offert là. Le roman de Fenimore Cooper est plein du souffle de l’aventure, il dépeint à merveille cette période tragique mais extraordinaire de l’Amérique. C’est vrai, les dialogues ont un peu vieilli, mais cela participe aussi du charme, de la “patine” de ce très beau roman. Je trouve également que la peinture des indiens, même si elle n’évite pas toujours les écueil du “bon sauvage”, reconnaît à ces peuples que les européens appelaient sauvages, une culture, une noblesse et une organisation sociale propres.
L’aventure en elle-même est haletante, et votre voix l’accompagne merveilleusement.
Un livre passionnant et une lecture remarquable ! Merci pour ces heures de plaisir !
Vincent
Je vous souhaite un excellent voyage aux confins du Canada avec nos amis les Mohicans, cher St3r3o! J’espère que vous viendrez me raconter comment étaient la route et la compagnie!
Vous nous en aviez parlé, le voici 🙂 .
Je ne connais pas encore cette oeuvre même si j’en ai beaucoup entendu parlé. Alors je vais me laisser guider dans ce nouveau voyage par vos soins, encore une fois 🙂 .
Merci Cocotte pour votre enthousiasme! J’espère que le roman vous plaira et vous dépaysera à souhait!
Bravo, Christine, pour cette lecture très connue, qui manquait dans la bibliothèque de L.A. Je vais l’enregistrer tout de suite et ce sera un plaisir de vous écouter et de changer un peu de pays, de siècle et d’ambiance!
Ce choix de lecture est une excellente idée! Il y a longtemps que nous n’avions pas vu des Mohicans arriver chez nous!
Bien cordialement
Cocotte