Essais sur le bonheur

David Hume (1711-1776), philosophe, économiste et historien écossais est considéré comme un des plus importants penseurs des Lumières et un des plus grands philosophes et écrivains de langue anglaise.

Son importance dans le développement de la pensée contemporaine est considérable. On ne retint pourtant longtemps de sa pensée que le scepticisme destructeur ; mais les commentateurs de la fin du XX° siècle se sont attachés à montrer le caractère positif et constructif de son projet philosophique.
La sélection présente quatre essais qu’il a regroupés dans Essais sur le bonheur.

L’Épicurien : « Nos doutes présents sur la cause originelle de toutes choses ne seront, hélas, jamais résolus. Cela seul dont nous puissions être certains, c’est que, si un esprit souverain préside à toutes choses, il doit se réjouir de nous voir remplir les fins de notre être et jouir de ce plaisir pour lequel seul nous avons été créés. »
Le Stoïcien : « Il accepte avec gratitude cette récompense à venir qui a été préparée pour lui et, s’il est déçu, il ne pensera pas que la vertu est un vain mot mais, estimant que c’est la juste récompense qui lui revient, il reconnaîtra avec gratitude la bonté de son créateur qui, l’appelant à l’existence, lui a de cette façon offert l’occasion d’acquérir un bien aussi inestimable ».
Le Sceptique : « Alors que nous raisonnons sur la vie, elle s’en va, et la vie et la mort, même si elles reçoivent le sot et le philosophe différemment, les traitent de la même façon. »
Le Platonicien : « Le bonheur le plus parfait doit sûrement venir de la contemplation de l’objet le plus parfait. » (d’après Wikipédia)