Femme

L’article Femme de L’Encyclopédie comprend plusieurs parties, signées par différents auteurs :

FEMME, s. f. (Anthropologie.) fæmina, gunè en grec, ischa en hébreu ; c’est la femelle de l’homme.
FEMME, (Droit nat.) en latin uxor, épouse de l’homme, considérée en tant qu’elle lui est unie par les liens du mariage.
FEMME, (Jurisp.) on comprend en général sous ce terme, toutes les personnes du sexe féminin.
et FEMME, (Morale.) : « Ce nom seul touche l’âme, mais il ne l’éleve pas toûjours  […] » Texte, que nous avons choisi, de Joseph-François-Édouard de Corsembleu Sieur de Desmahis (1723-1761), poète et dramaturge.

Son portrait des femmes du Siècle des lumières, symbolisées par Chloé, est une étude poétique et marivaudesque qui surprend dans un Dictionnaire.

« J’ai lu que de toutes les passions, l’amour est celle qui sied le mieux aux femmes ; il est du moins vrai qu’elles portent ce sentiment, qui est le plus tendre caractere de l’humanité, à un degré de délicatesse & de vivacité où il y a bien peu d’hommes qui puissent atteindre. Leur ame semble n’avoir été faite que pour sentir, elles semblent n’avoir été formées que pour le doux emploi d’aimer. A cette passion qui leur est si naturelle, on donne pour antagoniste une privation qu’on appelle l’honneur ; mais on a dit, & il n’est que trop vrai, que l’honneur semble n’avoir été imaginé que pour être sacrifié. »