La Fête mortuaire d’Alexandre Dumas

Clarétie assista aux obsèques d’Alexandre Dumas. Celui-ci était mort près de Dieppe en 1870, pendant la guerre, et son cercueil fut ramené dans sa ville natale de Villers-Cotterets en mai 1872, date de ce récit. Heureux rapprochement littéraire avec le discours, ici publié, de Jacques Chirac en 2002 sur le Transfert des cendres d’Alexandre Dumas au Panthéon.
Les deux évocations, l’intime et la grandiose, de ces deux inhumations témoignent de la même admiration pour l’illustre écrivain.

« Tout ce qui porte un nom dans les lettres, tout ce qui tient de près ou de loin à l’art du théâtre, tout ce qui garde la reconnaissance des plaisirs éprouvés, des joies causées par le grand conteur ; tous ceux qui ont aimé Alexandre Dumas, c’est-à-dire tous ceux qui l’ont connu, étaient là ! […] Dumas aura été Dumas jusqu’au lendemain de sa vie, et il semblait que les larmes blanches de son drap mortuaire fussent des pâquerettes. » (La Fête mortuaire d’Alexandre Dumas)