Les Désirs de Jean Servien

Jean Servien, fils d’un relieur, souffre d’être pauvre et a des goûts et des ambitions de riche. Rêveur et nourri de poésie, il assiste, un jour, au théâtre à une représentation de Cinna avec Gabrielle dans le rôle d’Émilie. Rentré chez lui :
« Il ne savait pas encore qu’il était amoureux, mais quelque chose lui manquait. Il n’eut pourtant d’autre envie que de lire les vers qu’il avait entendu réciter par l’actrice. Il prit sur son étagère un tome de Cor­neille et lut le rôle d’Émilie. Tous les vers l’enchan­taient également parce qu’ils ranimaient tous en lui le même souvenir. »
La destinée romantique de ce jeune homme, mêlant fiction et réel, finira tragiquement pendant les horreurs de la Commune. Il n’aura pas goûté, victime de ses désirs, à la vraie vie.