Les Deux Rêves

Le 2 août 1786, dans le salon de Mme Bodard de Saint-Jame, femme du trésorier-général de la marine sous Louis XVI, se trouvent quelques convives dont Alexandre de Calonne, Ministre et Contrôleur général des finances, Beaumarchais, deux dames et « deux nou­veaux visages qui me parurent assez mauvaise compagnie », dit le narrateur.
Le premier, avocat, un peu gris, raconte un rêve où il a discuté avec Catherine de Médicis qui justifiait sa conduite lors de la Saint Barthélémy. « Si le 25 août 1572, il n’était pas resté l’ombre d’un huguenot en France, je serais demeu­rée jusque dans la postérité la plus reculée comme une belle image de la Providence mais le 25 août 1572, cette immense exécution était néces­saire. »
Le second, médecin, ainsi vu par le narrateur : « Je regardai plus particulièrement alors le chirurgien, et j’éprouvai un sentiment instinctif d’horreur. Son teint terreux, ses traits à la fois ignobles et grands, offraient une expression exacte de ce que l’on me permettra de nommer ici la canaille » s’exprime ainsi :
« Non, j’ai rêvé d’un peuple ! … répondit-il avec une emphase qui nous fit rire. J’avais entre les mains un malade auquel je devais couper la cuisse le lendemain de mon rêve.
– Et vous avez trouvé le peuple dans la cuisse de votre malade ?… demanda M. de Calonne.
– Précisément, répondit le chirurgien. »
Le lecteur n’est pas peu surpris quand la fin de Les Deux Rêves (1830) lui révèle qui étaient ces deux individus.