Histoire de mes livres : Numa Roumestan

Il est toujours intéressant d’entendre un auteur parler de la création de son poème ou de son roman (c’est le but de beaucoup de Préfaces). Daudet, dans Souvenirs d’un homme de lettres, écrit : « Quand j’ai commencé cette histoire de mes livres, où l’on a pu voir de la fatuité d’auteur, mais qui me semblait à moi la vraie façon, originale et distinguée, d’écrire les mémoires d’un homme de lettres dans la marge de son œuvre, j’y prenais – je l’avoue – beaucoup de plaisir. » C’est ainsi que dans Histoire de mes livres : Numa Roumestan il nous donne de nombreuses « clefs » il se défend, par exemple, d’avoir caché Gambetta derrière Numa et nous évite de chercher Aps-en -Provence sur une carte !

« De même pour Aps en Provence, la ville natale de Numa, que j’ai bâtie avec des morceaux d’Arles, de Nîmes, de Saint-Rémy, de Cavaillon, prenant à l’une ses arènes, à l’autre ses vieilles ruelles italiennes, étroites et cailloutées comme des torrents à sec, son marché du lundi sous les platanes massifs du tour-de-ville, puis un peu partout ces claires routes provençales, bordées de grands roseaux, neigées et craquantes de poussière chaude, que je courais quand j’avais vingt ans, un vieux moulin, et toujours sur le dos ma grande cape de laine. La maison où je fais naître Numa est celle de mes huit ans, rue Séguier, en face l’Académie de Nîmes, l’école des frères terrorisée par l’illustre Boute-à-Cuire et sa férule marinée dans le vinaigre, c’est l’école de mon enfance, les souvenirs de ma plus lointaine mémoire. »