Tocqueville. La Démocratie en Amérique

Le célèbre ouvrage d’Alexis Tocqueville a inspiré à Eugène Pelletan (1813-1884) ce vibrant hommage à la liberté. Cet essai est tiré du recueil Heures de travail édité en 1854.

« Mais ce peuple […] résout pour le monde entier, par sa propre expérience, le problème tant de fois repris, tant de fois ajourné de la démocratie. Il donne à tout homme né de la commune patrie un droit égal à l’instruction, égal à la souveraineté. Il dit à chacun : Tu penseras ce que tu voudras et tu le diras en toute sécurité au passant, pour le convertir si tu dis une vérité, pour en être converti si tu dis une erreur. Tu croiras ce que tu voudras, car Dieu a créé la conscience dans l’homme pour être son tabernacle vivant, et aucune main du dehors ne doit ouvrir ou fermer sans ton consentement la porte de ce tabernacle. Tu choisiras dans la foule qui tu voudras pour mettre en commun avec lui ton activité ou ta pensée, et obéir à cet inévitable besoin de sympathie que Dieu a déposé dans notre nature. Tu auras enfin toute liberté d’aller, de venir, d’adorer, de parler, de convoquer ton voisin ou d’assister à sa convocation. »