La Fille du chanoine

Cette (sociologiquement) désuète mais heureuse nouvelle d’Edmond About (1828-1885) est parue dans La Revue des deux mondes en mars 1867.

« Nous sommes convaincus que vous rendrez une femme heureuse ; mais il y a deux raisons très fortes et sans réplique qui m’interdisent d’être jamais votre oncle. La première est relative à la religion : vous êtes catholique et nous sommes luthériens. La seconde est que ma nièce est âgée de dix-sept ans et vous de trente-cinq ; vous avez donc le double de son âge. Je sais qu’aux yeux de bien des gens cette considération serait futile, que dans un monde un peu moins patriarcal que le nôtre votre mariage avec Adda paraîtrait irréprochablement assorti. Eh ! mon Dieu ! la prudence à la mode ne veut pas qu’on accorde une fille à l’homme qui n’a pas sa position faite, et, par le temps qui court, un garçon n’arrive guère avant trente-cinq ans ; mais nous sommes des gens d’autrefois : notre père s’est marié à vingt-deux ans, le chanoine à vingt-huit et moi qui vous parle à dix-neuf. C’est une tradition, ce n’est pas une théorie ; nous devons la respecter, nous qui sommes les vieux Kolb, de Strasbourg ! »