Le Jour d’actions de grâces et les deux gentlemen – Mammon et le petit archer

Deux nouvelles histoires humoristiques de New York Tic Tac :

1) Le Jour d’actions de grâces et les deux gentlemen dont O Henry nous annonce le thème :

« Et maintenant, allons-y de notre histoire, laquelle est destinée à vous prouver que, en Amérique, de ce côté-ci de l’Océan, nous avons des traditions qui sont en train de vieillir à une allure beaucoup plus rapide que celles de l’Angleterre, grâce à notre activité et à notre esprit d’entreprise. »

2) Mammon et le petit archer, titre sibyllin qui signifie la lutte entre le pouvoir de l’argent (Mammon, dans le Nouveau Testament de la Bible, est la richesse matérielle ou l’avarice, souvent personnifiée en divinité) et le pouvoir de l’amour, symbolisé par Cupidon, « une espèce de petit garçon plutôt grassouillet, qui tirait des flèches dans le tas avec un arc – un gosse tout nu ».

« Ne dis pas ça ! fit le vieil Anthony à son fils d’un ton indigné. Je te parie que l’argent gagne à tous les coups, mon garçon. J’ai feuilleté toute l’encyclopédie depuis A jusqu’à Z pour tâcher d’y trouver quelque chose qu’on ne peut pas se procurer avec de l’argent : le diable m’emporte si j’en ai découvert une seule, même à l’article « Incorruptible ». Je te dis que l’argent arrive toujours dix longueurs devant le reste du lot. Cite-moi quelque chose qu’on ne peut pas acheter avec de l’argent.

– Eh bien ! par exemple, répliqua le jeune Richard avec une certaine chaleur, l’argent ne suffit pas pour vous faire accepter dans les sphères exclusives de la haute société. »

La chute est inattendue… et donne raison, hélas !, à ce puissant milliardaire.