Le Talion

En 1872, Émile Erckmann réalise un important voyage en Méditerranée, qui le conduit en Égypte, , où il revisite les souvenirs de son ami l’ingénieur Goguel à l’isthme de Suez, au Liban, en Syrie et en Grèce. Ce périple influence particulièrement une nouvelle période de son œuvre.

Le conte que voici se situe dans cette même période, empreinte d’orientalisme. Lors d’une mission en Algérie, un médecin militaire se lie d’amitié avec le jeune officier Raymond Dutertre. À la mort de celui-ci, tout semble accuser son rival Castagnac et ses délires d’amateur d’absinthe. Mais qui est donc Fatima, cette étrange femme issue des rêves du lieutenant ?

Le sixième des Contes du bord du Rhin…