Mélancholia

Mélancholia est un poème de Victor Hugo écrit en 1838, et paru en 1856 dans le recueil “Les contemplations”.

Dans ce poème en alexandrins, Victor Hugo dénonce les conditions de travail et de vie de son époque.

Grace à une succession de tableaux, il nous offre un panorama des misères de son temps, laissant voir une série d’injustices et de souffrances.

Le passage le plus connu est celui dans lequel il évoque le travail inhumain imposé aux enfants :

“Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ?
Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?
Ces filles de huit ans qu’on voit cheminer seules ?
Ils s’en vont travailler quinze heures sous des meules ;
Ils vont, de l’aube au soir, faire éternellement
Dans la même prison le même mouvement.
Accroupis sous les dents d’une machine sombre,
Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l’ombre,
Innocents dans un bagne, anges dans un enfer,
Ils travaillent. Tout est d’airain, tout est de fer.
Jamais on ne s’arrête et jamais on ne joue….”