Le Jeune Roi

Ce n’est ni le dandy sulfureux, ni le dramaturge talentueux, ni l’orateur brillant, ni le poète maudit qui signe les contes Le Prince heureux et Une Maison des grenades (1891) dont Le Jeune Roi, le premier récit, peut être écouté par de jeunes oreilles (Wilde l’a écrit pour ses enfants).
Ce conte nous énumère les rêves successifs d’un jeune homme de 16 ans durant la nuit précédant son couronnement royal. Sensible à la Beauté et à l’art, le jeune futur roi met un point d’honneur à bénéficier des plus beaux atours, quitte à envoyer ses hommes dans les régions les plus reculées du monde, pourvu qu’ils ne reviennent pas les mains vides. Hélas ! la richesse ne s’obtient pas sans y mettre le prix, comme le lui apprennent ses trois rêves.