Répondre à : (O) MARTIN, Julien – Karak le haut-roi nain

Chapitre XII : association

           Karak s’avère préoccupé, il s’attendait à ce que les orques s’unissent pour combattre les nains, et à ce que certains hobgobelins les aident. Mais pas les pirates aériens, des hobgobelins normalement hostiles aux orques, qui sont célèbres pour le fait qu’ils chevauchent des vouivres, des créatures ailées qui ressemblent à un serpent géant longues de 8 à 10 mètres, pour une hauteur de 1 à 2 mètres. L’intelligence des vouivres est faible, mais elles sont dociles du moment que leur propriétaire s’occupe d’elles depuis la naissance. La vouivre possède une carapace qui la met à l’abri des coups, seules les sorts et les armes magiques sont susceptibles de la blesser. Encore faut-il pouvoir l’atteindre, car elle peut envoyer des éclairs avec sa gueule à une distance de 200 mètres, et un sorcier nain ou elfe qui n’est pas un haut-mage, est incapable de toucher une cible se trouvant à plus de 100 mètres de lui, avec un sort. Physiquement les hobgobelins ressemblent beaucoup aux gobelins, ils ont le même type de visage, c'est-à-dire des yeux dont l’iris est jaune et la pupille est orange, un long nez d’une dizaine de centimètres au moins, une bouche garnie de crocs, des oreilles pointues, mais au lieu d’avoir la peau verte, la leur est noire, en outre ils sont bien plus grands car ils mesurent entre un mètre 50 à deux mètres. Les hobgobelins contrairement à leurs cousins, s’avèrent fidèles, une fois sa parole donnée un hobgobelin la respecte, ils sont presque aussi à cheval sur les serments que les elfes. Les hobgobelins comme les gobelins croient en Allih, mais contrairement à leurs cousins, ils refusent de reconnaître Zacharia comme un messie, et ils accordent une grande importance aux figures féminines du culte comme Ephrata. Une autre différence entre les hobgobelins et les gobelins, tient au fait que les hobgobelins respectent beaucoup plus les femelles que leurs cousins. Certes ils ne tolèrent pas que la femelle tente des métiers comme celui de soldat, mais un hobgobelin qui ose lever la main sur une femelle, sauf s’il cherche à défendre sa vie, sera très sévèrement puni par les juges, et considéré comme un être infâme par les membres de la communauté. Les hobgobelins s’avèrent de bons cavaliers mais ils ne chevauchent ni poneys ni chevaux, car d’après leurs croyances ces animaux, les messagers d’Allih sont sacrés, ils pensent d’ailleurs que les chevaux et les poneys ont une âme contrairement aux autres animaux, par conséquent lorsqu’ils meurent, ils peuvent aller au Paradis ou en Enfer. Oser toucher un cheval ou un poney volontairement est perçu par les hobgobelins comme un sacrilège, alors ils montent à la place des loups géants. Les hobgobelins sont aussi réputés pour leurs chiens de guerre, ils dédaignent les armes à projectile, en revanche, ils utilisent souvent des couteaux enchantés dont la portée est le double de celle d’une flèche tirée par un arc long. Pour pouvoir affronter les vouivres, Karak a décidé de nouer une alliance avec le Grand dragon Chom.

Karak : Chom, je souhaite m’allier avec vous.

Chom : Je ne suis pas intéressé, je suis très occupé à combattre les hobgobelins qui convoitent mon territoire.

Karak : Justement, ma proposition consiste à se battre contre des orques et leurs alliés hobgobelins. Si vous coopérez avec moi, je suis prêt à vous verser une tonne de saphirs.

Chom : L’offre est intéressante mais je dois la décliner, je me bats seul.

Marias : Chom dit le pourfendeur du démon Kaputo, le défenseur de la forêt de Jussé, le chroniqueur des sagas draconiques, moi Marias le haut-mage je te défie dans un kamril. Si tu l’emportes tu auras droit à deux tonnes de saphir, si tu perds tu prêteras serment d’assister Karak dans la guerre qu’il mène contre les orques.

Chom : Marias, auteur du livre la démonologie pour les nuls, vainqueur de Lerne l’hydre à 100 têtes, champion à 3 reprises des épreuves pyrotechniques des jeux magiques, j’accepte ton défi. Dès que l’un de nous aura deux victoires de plus que l’adversaire, la partie sera terminée. Par quel jeu veux-tu commencer ? Chom se mit à rétrécir, ses griffes disparurent, ses écailles devinrent une peau blanche, il adopta l’apparence d’un nain.

Marias : Le jeu de la barbichette. Chom et Marias : Je te tiens, tu me tiens par la barbichette, le premier de nous deux qui rira aura une tapette.

Chom : hé, hé.

Marias : Ha, ha tu as ri, par conséquent tu as perdu.

Chom : Ne te réjouis pas trop vite, c’est à mon tour de choisir le jeu dans lequel nous allons nous affronter. Je propose les dames.

          Marias et Chom passèrent une semaine à se mesurer, ils jouèrent à des centaines de jeux différents, aux échecs, au poker, aux petits chevaux etc, finalement ce fut le haut-mage nain qui l’emporta, il battit Chom au 421, et au novgoth, un jeu dont le simple fait de comprendre les bases demande des mois voire, des années d’entraînement. Ordinairement le 421 et les petits chevaux s’avèrent des jeux de hasard, mais pour des professionnels du lancer de dé tels que Marias et Chom, qui peuvent par leur habilité influer le score, ils se transforment en jeux de stratégie.

Chapitre XIII : Mouvements de protestation

            De mauvaises récoltes, l’augmentation des impôts pour financer la guerre contre les orques et leurs alliés, et surtout l’influence d’habiles agitateurs ont poussé des millions de nains à manifester. Les manifestants réclament une baisse des taxes, un déblocage de fonds pour les pauvres, et la fin de la guerre. L’épreuve de force entre les humbles et les puissants, n’a pas été sans heurt, si dans certains royaumes nains comme Broka, les mouvements de protestation ont été pacifiques, dans d’autres ils ont dégénéré en révoltes armées. Quand ils étaient confrontés à des émeutes, les nobles et leurs troupes ne faisaient pas dans la dentelle, résultat des milliers de nains ont été massacrés par les forces de l’ordre. Le calme est revenu dans les royaumes nains, mais le fossé entre le peuple et la noblesse s’est creusé. Un débat a lieu au sein du Haut-Conseil, sur ce qu’il faut faire vis-à-vis des protestataires arrêtés par la police et l’armée.

Maupassant : Je pense que la fermeté est la solution pour éviter que la révolte ne gronde encore. C’est pourquoi je préconise la peine de mort pour les manifestants qui ont blessé ou tué d’autres personnes, six mois à trois ans de prison pour les responsables de saccage, et l’exil pour les séditieux communistes et anarchistes, s’ils ne se sont pas rendus coupables de violence ou n’ont pas incité à en perpétrer.

Karak : Ainsi donc Maupassant, vous pensez que des communistes et des anarchistes sont les principaux responsables des mouvements de protestation, qui ont agité les royaumes nains ?

Maupassant : Je ne pense pas, j’en suis sûr sire, les principaux organisateurs des émeutes étaient des communistes et des anarchistes.

Karak : De quelles preuves disposez-vous ?

Maupassant : Les leaders communistes et anarchistes nains nient l’évidence, mais je dispose de plusieurs témoins dignes de foi, qui affirment que des orateurs communistes et anarchistes ont incité à de nombreuses reprises, le peuple à se rebeller contre l’autorité.

Karak : D’après Arthur le haut-roi des elfes, les vrais responsables des mouvements de protestation sont des agents d’Enredo.

Maupassant : Sire Arthur n’est pas un nain, les nains sont les plus à même de savoir ce qui se passe dans les royaumes nains.

Karak : Arthur s’avère digne de confiance, il est très doué pour découvrir les complots et les intrigues cachées. Karak arrête de parler, le temps d’écouter le message que lui communique Leroux, le chef de ses services secrets. Arthur a mené avec succès des enquêtes extrêmement brillantes, qui ont permis l’arrestation de centaines de comploteurs.

Maupassant : La police naine est aussi compétente que la police elfe, pourtant aucun indice, aucune rumeur ne laisse à penser que des cultistes d’Enredo aient fomenté les révoltes contre les nobles et les rois.

Karak : Je dispose de preuves solides indiquant que des enredistes sont mêlés de près, aux manifestations qui ont récemment secoué les royaumes nains. D’ailleurs il n’est pas étonnant que la police naine fasse chou blanc avec les agents d’Enredo, quand des personnes telles que vous Maupassant cachez les preuves de leurs agissements.

Maupassant : Sire vous déraisonnez, je suis un de vos plus fidèles sujets, ma famille sert les rois nains depuis plus de 7 générations.

Karak : Leroux a trouvé chez vous le livre «  Comment plaire au dieu Enredo », ainsi que des lettres très compromettantes, où vous promettez de faire libérer les principaux chefs nains des sectes dédiées au dieu du complot, en échange de l’appui des enredistes, pour vous placer sur le trône à ma place. Gardes arrêtez l’ex pair Maupassant.

          Alors que cinq gardes se dirigent vers lui, Maupassant les foudroie avec un éclair magique.

Maupassant : Ta dernière heure est arrivée souverain grotesque. Toi et tous les haut-conseillers allez mourir.

          Maupassant se concentre, entame une incantation, des gardes tentent en vain de l’arrêter, mais l’adepte d’Enredo est entouré par un mur de flammes, alors qu’il est sur le point de lancer son sort, Maupassant pousse un cri d’agonie, il a la poitrine transpercée. Marias le haut-mage l’a neutralisé juste à temps, si l’enrediste avait disposé de quelques secondes supplémentaires, il aurait carbonisé l’ensemble des haut-conseillers et Karak.

Karak : Messieurs les haut-conseillers, adopter une conduite répressive revient à faire le jeu des enredistes, et à accroître la colère du peuple. C’est pourquoi je propose une amnistie générale pour les communistes et les anarchistes n’ayant pris part à aucun acte violent, des travaux d’intérêt général et non de la prison ferme à l’encontre des casseurs. Quant à ceux qui ont blessé ou tué, je propose comme mesure de clémence de ne pas recourir à la peine de mort, mais à la prison ferme. Cela évitera de transformer en martyrs des meurtriers et de dangereux personnages.

          Le Haut-Conseil a 380 voix pour et 20 contre, valida l’ensemble des mesures proposées par Karak, à l’égard des manifestants emprisonnés. Marias tenta de ressusciter Maupassant, mais un charme l’empêchait d’arriver à ses fins. L’enrediste bien que mort eut le droit à un procès, les nains lorsque le crime s’avère grave, organisent un procès à l’encontre du coupable, même si celui-ci est décédé. Le  corps de Maupassant fut livré aux chiens, et ses restes jetés dans un trou sans qu’il ait droit à une cérémonie religieuse. Leroux aidé des auxiliaires d’Arthur démantela l’ensemble des cellules enredistes des royaumes nains. Leroux ce vieux nain dont la barbe retombe presque jusqu’au nombril, et aux cheveux qui lui dégringolent dans le bas du dos ; bien qu’âgé de 750 ans, s’avère encore très lucide, et il est capable de distancer à la course de jeunes nains entraînés.