Mademoiselle Dafné

Cette nouvelle de Théophile Gautier (1881), d’abord intitulée Mademoiselle Dafné, eau-forte dans la manière de Piranèse, a pour héroïne Dafné de Boisfleury, née Mélanie Tripier, qui défrayait la chronique mondaine de Paris.
« Or il advint qu’au milieu de son triomphe, à l’apogée de son succès, mademoiselle Dafné de Boisfleury disparut subitement. L’astre eut une éclipse et s’effaça du ciel de la galanterie. Qu’était-elle devenue ? des créanciers lassés d’attendre l’avaient-ils envoyée en villégiature à Clichy ? était-elle tombée amoureuse de quelque mineur séraphique exigeant d’elle un renoncement complet à Satan et à ses pompes ? un pacha civilisé, las de Géorgiennes, de Circassiennes et de négresses, lui avait-il proposé un engagement de cinq cent mille francs pour son sérail, avec clause de réclusion et de fidélité ? Personne n’en savait rien. »
Elle est tout simplement à Rome, dans la villa Pandolfi, où elle reçoit quelques hôtes dont le prince Lothario…
Et Gautier nous raconte la cruelle aventure des deux amants et nous fait visiter les sous-sols de la capitale italienne.